Apple Watch、2026年に「8つのセンサー」搭載で大幅リニューアルか

Apple Watchは2026年にセンサー配置や外観デザインを含む大幅なリニューアルが予定されており、高性能化と新たなヘルスケア機能の搭載が見込まれている。台湾のサプライチェーン業界専門誌DigiTimesが業界関係者の情報として報じた。

報道によると、来年のハイエンドApple Watchモデルには8つのセンサーを円形配置した新しいセンサーレイアウトが採用され、これらが裏面のガラスカバーを通して視認できる仕様になるという。センサー数の倍増により、アルゴリズムによるデータ解釈への依存度を下げ、パフォーマンスとバッテリー寿命の向上が期待できるとしている。

Series 10プロトタイプで確認された新技術

今年初め、Apple Watch Series 10の試作機とされる端末の画像がリークされており、これまでに見たことのない8つの白いラインを持つリング状センサーを搭載していた。同じ技術が2026年のApple Watch Series 12やApple Watch Ultra 4に搭載される可能性がある。

リークされたプロトタイプは46mmアルミニウムケースを採用し、通常の大型中央センサーの代わりに、より小さなセンサーを円形パターンで配置し、エッジ部分にライトリングを配置した新しいデザインとなっていた。この端末はwatchOS 11.1の内部ビルドで動作していたが、サードパーティアプリのテストや新センサーの実際の使用はできない制限されたバージョンだった。

血圧・血糖値モニタリング機能への期待

Appleは高血圧の兆候を検知する機能のテストを継続しており、この機能はApple Watch Series 10の発売前から長期間にわたって噂されていたものの、開発上の課題により実現には至っていない。来月発売予定のApple Watch Series 11での搭載可否は不透明な状況だ。

また、血糖値モニタリング機能についても開発が進められており、BloombergのMark Gurman氏によると、Appleは非侵襲的な血糖値監視システムで重要なマイルストーンを達成したものの、商用化には数年を要するとの見方を示している。

2026年モデルの注目ポイント

DigiTimesの報告では、2026年のApple Watchラインナップが3つの重要な改良点を特徴とすると述べている。第1にセンサーコンポーネント数の倍増、第2に外観デザインの変更、第3に電力効率の大幅な改善だ。

一方で、Apple Watch Series 11でApple Intelligenceがサポートされるとの情報もあるが、Apple Watchの性能とRAM制限により、この点については懐疑的な見方もある。ただし、watchOS 26ではApple Intelligenceを活用した新機能が追加される予定で、これらは連携するiPhoneに依存する形で動作する。

DigiTimesは予測の精度にばらつきがあることで知られており、今回の報告についても慎重な検証が必要だ。2026年のApple Watchラインナップまでは1年以上あるため、今後さらなる情報が明らかになると予想される。