24インチiMac、有機EL化しても「発売は2029年以降」。SamsungとLGが技術競争中

Appleが24インチiMacに有機ELディスプレイを搭載する計画を進めていることが分かった。ZDNet Koreaが業界関係者の情報として報じた。

Appleは現在、Samsung DisplayとLG Displayに対し、量産ラインを活用した24インチ有機ELパネルのサンプル製造を依頼しているという。実現すれば、Appleデバイス史上最大の有機ELディスプレイとなる。

具体的にAppleが要求したのは、輝度600nit、約218ppiの24インチ有機ELパネル。現行iMacは24インチLCDディスプレイで、輝度は500nit、218ppi。輝度が100nit向上し、有機ELならではのコントラスト比の高さも加われば、視覚的な体験は大きく変わりそうだ。iMacの有機EL化については以前から報じられていたが、今回はサプライヤーの具体的な動きが明らかになった形だ。

Samsung DisplayとLG Displayの競争

サンプル提供で先行するのはSamsung Displayだ。同社は大型Quantum Dot有機EL（QD-OLED）量産ラインを活用し、220ppiのサンプルを製造。2026年後半にAppleへ出荷する計画だという。現在同社が量産しているモニター向けQD-OLEDパネルは160ppiであり、大幅な高精細化となる。今月初めにはSEMESが、より高いピクセル密度に対応するインクジェット印刷装置をSamsung Displayに納入したことを発表している。

LG Displayのサンプルは、Samsung Displayよりやや遅れる見通しだ。同社は量子ドット色変換層ではなくカラーフィルタを使用するため、輝度でSamsungに劣る可能性がある。現行の4層構造W-OLEDパネルではなく、緑色層を追加した5層構造の新設計で輝度向上を図り、競争力を確保する方針だ。

さらにLG Displayは、FMM（ファインメタルマスク）が不要な「eLEAP」技術（内部名称「fLEAP」）も開発中。iMacのほか、MacBookを含むAppleデバイスへの採用を目指しているという。

発売は2029年〜2030年の見込み

有機EL搭載iMacの発売時期は2029年もしくは2030年とされており、実現までにはまだ数年を要する。当面のiMacは、M5チップへのアップグレードが控えている。直近のアップデートは2024年10月で、M4チップと12MPのCenter Stageカメラが搭載された。

AppleはすでにiPhone、iPad Pro、MacBook Proで有機ELディスプレイを採用しているが、24インチという大型パネルは量産のハードルが高い。Samsung DisplayとLG Displayの技術競争がどう決着するかが、有機EL iMac実現の鍵を握ることになりそうだ。

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