Apple、iPad mini用の純正キーボードカバーを検討か　Smart Connector搭載の試作機が公開

【image via @laobaiTD】

iPad miniの第5世代モデル（iPad mini 5）に、「Smart Connector」の搭載が検討されていた可能性がある。

Apple製品のプロトタイプを投稿しているMr·white氏が1月12日、「iPad mini 5はキーボードを用意するべき？」と書かれたメッセージとともに、「iPad mini 5」の試作機と見られる写真を複数投稿した。筐体の側面には、「Smart Connector」と見られる3つの穴が確認できる。

Should the iPad mini 5 have a keyboard? pic.twitter.com/l1ooWubudv

— Mr·white (@laobaiTD) 2020年1月11日

iPad miniのみ、Smart Connectorが非搭載

販売中のiPadで、「Smart Connector」を搭載していないのは、iPad miniのみ。「iPad (第7世代)」、および「iPad Air (第3世代)」は、いずれも「Smart Connector」が搭載され、Smart Keyboardが利用できる。

「iPad (第7世代)」の画面サイズが、第6世代モデルの9.7インチから10.2インチに大型化した理由は、「iPad Air (第3世代)」と同じフルサイズキーボードを搭載するためと言われている。iPad miniはそのコンパクトさが魅力。本体サイズに合うキーボードを載せる場合、フルサイズキーボードの取り付けは不可能だ。

次期iPad miniで実現されるとしたら、Appleはキーボードが展開するような仕組みを用意する必要があるだろう。