iPhone 13、auの衛星通信サービスに正式対応。Pixelも来月対応へ

KDDIと沖縄セルラーは、衛星とスマートフォンの直接通信サービス「au Starlink Direct」の対応機種として13機種を2025年5月13日から順次追加すると発表した。これにより、同サービスは63機種・800万台以上のauスマートフォンで利用できるようになる。

「au Starlink Direct」は2025年4月10日のサービス開始以降、山間部や島しょ部などの圏外エリアを中心に多くのユーザーに利用されている。5月7日からは他社回線利用者にも提供を開始したことでさらに利用者が増え、サービス開始から約1カ月で20万人以上のユーザーがテキストメッセージのやり取りや位置情報の共有などに活用している。

追加される対応機種と時期

追加される13機種は以下の通り、5月から6月にかけて順次対応が開始される。

• 5月13日追加：iPhone 13、iPhone 13 mini、iPhone 13 Pro、iPhone 13 Pro Max
• 5月19日追加：arrows We2
• 6月4日追加：Google Pixel 8、Google Pixel 8 Pro、Google Pixel 8a、Google Pixel 7、Google Pixel 7 Pro、Google Pixel 7a、Google Pixel Fold
• 6月5日追加：Xperia 1 VII

「au Starlink Direct」サービスの概要

「au Starlink Direct」は、既存のau周波数を活用して、auスマートフォンが直接通信対応のStarlink衛星と接続するサービスだ。空が見える状況であれば圏外エリアでも通信が可能となり、テキストメッセージの送受信や緊急地震速報の受信、位置情報の共有などができる。

Androidユーザーは、テキストで質問を送るだけでGoogleのAIアシスタント「Gemini」が調べものなどをサポートする機能も利用できる。

日本全土をカバーする通信環境の実現

auの人口カバー率は99.9％を超えているが、日本特有の地形により面積カバー率は約60％にとどまっている。「au Starlink Direct」によって残りの約40％のエリアでも通信が可能となり、山間部や島しょ部、キャンプ場や海上などでも家族や友人との連絡手段として活用できる。

KDDIは、「日常がつながる」「非日常がつながる」「空が見えればどこでもつながる」体験の提供を目指し、鉄道路線や商業地域などの生活動線のエリア整備に加え、山間部や野外イベントでの車載型基地局やStarlinkを活用した通信対策を実施している。

なお、衛星の通信品質によってはテキストメッセージの送受信に時間がかかる場合や接続が不安定になる場合がある点に注意が必要だ。