Appleの折畳iPhone、液体金属ヒンジで薄型化と耐久性を両立か

Appleが開発中の折畳iPhoneについて、著名アナリストのMing-Chi Kuo氏と韓国のニュースアグリゲーターアカウント「yeux1122」から新たな情報が明らかになった。Appleは薄型化と電力効率の向上に注力しつつ、液体金属ヒンジを採用して耐久性を高める計画だという。

薄型化と電力効率の向上に注力

韓国のニュースアグリゲーターアカウント「yeux1122」の報告によると、Appleは折畳iPhoneのディスプレイドライバIC（DDI）の改良に取り組んでいるという。DDIはプロセッサからのデジタル信号をディスプレイのピクセルを制御するアナログ信号に変換する重要な部品だ。

DDIの改良により、パネルアセンブリの薄型化、発熱の低減、消費電力の削減が可能になる。これらは複数のディスプレイを搭載する折畳デバイスにとって極めて重要な要素となる。Appleはバッテリー容量の確保も重視しており、薄型化と長時間駆動の両立を目指している。

液体金属ヒンジで耐久性向上

Kuo氏によると、Appleは折畳iPhoneのヒンジに液体金属を使用する計画だという。これにより、耐久性の向上と画面のしわの軽減が期待できる。液体金属はダイカスト製法で製造され、画面の平坦性を向上させ、折畳ディスプレイに典型的な折り目の痕を最小限に抑える狙いがある。

Appleはこれまで、SIMカードトレイの取り出しピンなど小さな部品に液体金属を使用してきたが、折畳iPhoneでは初めて重要な機械部品に採用することになる。液体金属の独占サプライヤーは東莞市の永田科技（Dongguan EonTec）になるとされている。

Dongguan EonTec is poised to benefit significantly from the widespread adoption of liquid metal in the hinges of the upcoming foldable iPhone. According to recent industry research, Apple is focused on improving durability, enhancing screen flatness, and minimizing crease marks… https://t.co/KsGu49JXkP

— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) March 21, 2025

主要スペックが明らかに

複数の情報筋が、Appleの初の折畳iPhoneの主要スペックについて一致した見解を示している。アナリストのMing-Chi Kuo氏とJeff Pu氏、そして中国のリーカーDigital Chat Stationが報告する情報が一致していることから、Appleがデバイスのハードウェアの重要な側面を確定させた可能性が高い。

• メインディスプレイ：展開時7.8インチ
• カバーディスプレイ：5.5インチ
• デザイン：Galaxy Z Foldのような横開きタイプ（ブックスタイル）
• 厚さ：展開時4.5mm、折畳時9〜9.5mm
• リアカメラ：2個
• フロントカメラ：1個
• Touch ID：電源ボタンに統合（Face IDは省略される可能性）
• 素材：チタニウムシャーシ、高密度バッテリー

発売時期は2026年末か2027年初頭か

Jeff Pu氏の報告によると、折畳iPhoneは最近、Foxconnで新製品導入（NPI）フェーズに入ったという。これはAppleの生産タイムラインにおける重要な段階だ。Pu氏とKuo氏は共に、2026年第4四半期に量産が開始されると予測している。これにより、早ければ2026年末か2027年初頭に発売される可能性がある。

Appleは各製品カテゴリーで可能な限り薄いデバイスを作ることを目指しており、最新のiPad Proから始まり、今年後半には超薄型のiPhone 17 Airの登場が予想されている。折畳iPhoneもこの流れに沿った製品になりそうだ。

（Source: MacRumors）