売れなさすぎて延期したiPhone Air 2、デュアルカメラで”復活”狙うも実現に暗雲

無期限延期が噂される「iPhone Air 2」には、売上不振に対処するため2台目のリアカメラが搭載される可能性がある。The Informationによると、Appleはこの延期期間を活用して製品を再設計しており、一部のエンジニアは2027年春の発売を目指している。

今月上旬、AppleはiPhone Air 2の発売を2026年秋から無期限延期する決定を下していたが、今回の報道により、単なる延期ではなく「カメラ仕様の見直し」という具体的な再設計が進行中であることが判明した。初代iPhone Airは生産台数が「ほぼ終了レベル」まで縮小されるほど販売不振に陥っており、AppleとSamsungという2大メーカーが同時に超薄型スマホ市場で苦戦している状況だ。

デュアルカメラでiPhone 18と同等の仕様に

事情に詳しい関係者によると、次世代iPhone Airは既存の48MPメインカメラに加え、48MPの超広角カメラを搭載する方向で検討が進んでいる。これはスタンダードなiPhone 18と同じカメラ構成で、価格差がわずか100ドルしかないiPhone 17 Proとの差別化が難しかった初代モデルの課題を解消する狙いがある。初代iPhone Airは999ドルからの価格設定だったが、1,099ドルのiPhone 17 Proはトリプルレンズカメラやはるかに優れたバッテリー性能を備えており、消費者は「スペック面で劣るのに高価格」という点に納得できなかった。

実は、iPhone Air 2のデュアルカメラ仕様は先週中国からリークされていたが、今回の報道により異なるソース元から同様の情報が浮上したことで、実現可能性が高まっていると言えそうだ。リーク情報によれば、特徴的な水平配置のカメラプラトーは維持される見通しで、2台目のカメラは既存レンズの横に並ぶ配置になる。

技術的なハードル、どうやって乗り越える？

ただし、デュアルカメラの実現には大きな技術的課題が立ちはだかる。Appleが公開したiPhone Airのカメラプラトー内部設計を見ると、素人目でも「隙間なくぎっしり詰まっている」状態であることが分かる。プラトー内で最も大きい面積を占めているのはカメラモジュールで、同じものをもう1つ追加するとなれば、プラトーの厚みを増やすなど、大幅な内部設計の見直しが必要になるはずだ。

Apple公式サイトより

一方で、「超薄型iPhone」をアピールするには、カメラプラトー部分が分厚すぎるという指摘もすでに出ている。デュアルカメラ化によってプラトーがさらに厚くなれば、それはそれで批判が出る可能性も否定できない。Appleがどのような設計で2台目のカメラを収めるのか、実現方法には注目が集まりそうだ。

2027年春、iPhone 18と同時発売か

再設計されたiPhone Air 2は、2027年春に通常版のiPhone 18およびiPhone 18eと同時発売される可能性が高い。Appleは新たな分割発表サイクルを採用する計画で、iPhone 18 ProやiPhone 18 Pro Max、そして全く新しい折りたたみiPhoneは2026年秋に登場する見込みだ。当初iPhone Air 2もこの時期に発売される予定だったが、初代モデルの販売不振を受けて大幅な戦略変更を余儀なくされた。

ただし、2027年春の発売はあくまで「エンジニアが目指している目標」であり、確定したスケジュールではない。iPhoneの設計は通常、発売の約2年前に確定するため、大規模な仕様変更を短期間で実現するのは容易ではなく、さらに遅れる可能性も残されている。

実用性と薄さを両立できるか

過去の報道によると、第2世代iPhone Airではさらなる軽量化、ベイパーチャンバー冷却システムの追加、大容量バッテリーの搭載も計画されている。初代モデルが直面した「薄さを追求するあまり、バッテリー容量やカメラ機能を犠牲にした」という批判に対処するため、Appleは超薄型デザインを維持しながらも、より実用的なスペックを実現しようとしている。

初代iPhone Airは、スペックシート上では「物足りない」と評価されやすかったが、実機を体験したユーザーからは「薄さと持ち心地に感動した」という肯定的な意見も少なくなかった。しかし、実際に体験しないと魅力が伝わらない製品特性が、売上不振の一因となった可能性がある。デュアルカメラへの変更は、こうした「体験してみないと分からない魅力」を、よりスペックシート上で伝えやすくする戦略的な判断と言えそうだ。