日経「iPhone Airの生産は”ほぼ終了レベル”まで削減」

AppleがiPhone Airの生産計画を大幅に削減していることが明らかになった。Nikkei Asiaによると、生産台数は「ほぼ生産終了」に相当するレベルまで縮小されており、iPhone 17シリーズの中で突出して需要が低迷している状況だ。期待されていた超薄型モデルだが、消費者の反応は冷ややかだった。

同報道によると、Appleは11月以降のiPhone Air生産数を9月と比べて10%程度に削減する計画だという。部品サプライヤー関係者は「予測台数はほぼ生産終了モードに入った」と述べており、発売からわずか1カ月余りで事実上の大幅縮小に追い込まれた形だ。

「ほぼ需要ゼロ」の厳しい評価……？

iPhone Airの不振は、発売前から予兆があった。Apple製品の人気度を測る重要な指標である配送予定日の遅延が、iPhone Airでは一度も発生していない。通常、人気モデルは予約開始から数分で配送日が数週間先にずれ込むが、iPhone Airは発売日から現在まで即日配送が可能な状態が続いている。

KeyBanc Capital Marketsの投資家向け調査では、「iPhone Airの需要は事実上存在しない」との厳しい評価が下されている。Morgan StanleyやCounterpoint Researchなどのアナリストも、iPhone 17やiPhone 17 Pro Maxの好調を報告する一方で、iPhone Airには一切言及していなかった。

一方で、AppleはiPhone 17シリーズ全体の生産台数を増やしている。9to5Macによると、iPhone Airの減産分を補う形で、iPhone 17の生産台数を約500万台、iPhone 17 Proシリーズも増産する計画だという。特にiPhone 17は中国市場でiPhone 16と比較して初動販売がほぼ2倍になるなど、予想を上回る好調ぶりを見せている。

Nikkei Asiaの報道では、「予想外に堅調なiPhone 17モデルの需要がiPhone Airの低迷を相殺している」と指摘されている。実際、iPhone 17シリーズ全体の生産予測は当初の8,800万台から9,400万台へと引き上げられており、Appleの収益への影響は限定的とみられる。

AppleとSamsung、同時に超薄型から撤退

興味深いことに、Samsungも同じタイミングで超薄型スマートフォン市場から撤退を決定した。iPhone Airよりも先に登場したGalaxy S25 Edgeの販売不振を受け、後継機となるはずだったGalaxy S26 Edgeの開発を中止したという。Samsung関係者は「薄型ライン（Edgeシリーズ）が復活するかどうかは分からないが、現時点では可能性は低い。事実上終わった」とコメントしている。

Galaxy S25 Edgeの販売台数は8月時点で131万台にとどまり、標準モデルのGalaxy S25が828万台、S25 Plusが505万台、S25 Ultraが1,218万台を記録したのとは対照的だ。高価格設定と小容量バッテリー（3,900mAh）が敬遠された可能性があり、Samsungは2026年に従来の3モデル構成に回帰する見通しだ。

iPhone Airが不振に陥った理由について、複数のメディアは「薄型化のためにバッテリー容量とカメラ機能を犠牲にしたことが消費者に受け入れられなかった」と分析している。スペックシート上では単眼カメラや2,800mAhのバッテリー容量が「物足りない」と映り、価格に見合わないとの評価を受けやすかった。

ただし、実機を体験したユーザーからは異なる声も上がっている。SNS上では「スペックだけ見てコスパが悪いと思っていたが、実際に触ってみると薄さと持ち心地に感動した」「最近iPhoneに飽きていたが、Airはまさに待っていたモデル」といった肯定的な意見も少なくない。

「コスパ」と「体験」のジレンマ

iPhone Airのような超薄型スマートフォンの難しい点は、スペック上では「イマイチ」と評価されやすい点が多いことだろう。薄型化を実現するために機能やバッテリーなどをそぎ落としているのに対し、価格は決して安くはない。「コスパが悪い」と評価されやすいという懸念点がある。

しかし実際に端末を触ってみると感動する人も決して少なくなく、実際に「最近iPhoneに飽きてきた」と言っていた多くのYouTuberが「iPhone Airが最高」「まさにこういうiPhoneを待っていた」と評価している。実際に体験してみないと魅力が分からないからこそ、売上に直結しづらいというジレンマが起きているように感じる。

超薄型スマートフォンという新カテゴリは、AppleとSamsungという2大メーカーが同時に苦戦する結果となった。消費者は薄さよりもバッテリー持続時間や耐久性を重視する傾向が、改めて浮き彫りになった格好だ。スペックシートでは伝わらない「持つ喜び」をどう伝えるか。iPhone Airが直面する課題は、今後の製品戦略においても重要な示唆を与えそうだ。