AirPowerマットのプロトタイプ写真がリーク　A11チップ内臓で発熱問題を克服か

Appleが開発を再開したとされるワイヤレス充電器「AirPowerマット」のプロトタイプと見られる写真リークした。多くのApple情報を正確にリークしてきたJon Prosser氏によると、「Sharing and Proximity」チームに所属するエンジニアが在宅勤務中、「C68」と呼ばれるプロトタイプユニットが送られてきたという。

このプロトタイプは、ダイナミックに発熱を管理する目的で「A11」チップが内蔵された「未来の製品」。受け取ったエンジニアは、デバイス間のソフトウェアコミュニケーションの開発を依頼されているそうだ。

While working from home, engineers on Apple’s ‘Sharing and Proximity’ team are receiving prototype units of something called “C68“.

They are being asked work on software communication between devices for a “future product” that has an A11 inside to “dynamically manage heat”. pic.twitter.com/q4UvnF4ksx

— Jon Prosser (@jon_prosser) 2020年4月10日

AirPowerマットが発売できなかった理由はApple Watchが原因か

Apple WatchはQi規格をもとにした独自のワイヤレス充電を採用しているため、充電するためにより多くの電力を必要とする。過去のプロトタイプは、Apple Watchを他のデバイスと並べて充電するとオーバーヒートし、多くの場合は燃えたという。

A11チップを採用した最新のプロトタイプは温度管理機能が備わり、特定のコイルエリアに電流を流すことができる。つまり、オーバーヒートを未然に防げるそうだ。

Using the A11, this new prototype has the ability to route power to specific coil regions and can dynamically wait for temperatures to drop before applying more power – preventing it from overheating.

The technology is kind of incredible.

— Jon Prosser (@jon_prosser) 2020年4月10日

Jon Prosserによると、プロトタイプは充電コイルが大型化され、本体素材にシリコンではなくホワイトレザーが使用されていると伝えていた。発売時期は不明だが、Appleの情報に詳しいMing-Chi Kuo氏は「小型ワイヤレス充電マット」の2020年前半発表を予測していた。