Apple次期CEOに”iPod生みの親”が候補に？最有力候補に「準備不足」の声

Appleの次期CEO候補として最有力視されていたJohn Ternus（ジョン・ターナス）氏の就任に不確実性が生じている。The Informationが報じた。

一部の元Apple幹部は、Ternus氏以外の「ダークホース候補」の登場を期待しているという。Tim Cook CEOの後継者レースが、予想以上に複雑な様相を呈し始めた。

Ternus氏は最有力も「まだ準備できていない」との声

Ternus氏は現在50歳で、2001年からAppleに在籍している。信頼性が高く、指示に忠実で、細部へのこだわりが強いことで知られており、同僚からは冷静で感情的知性に優れ、論理的かつ保守的な人物と評されている。

Appleのバタフライキーボード問題では社内で責任を負ったとされ、これが同氏への信頼を高めたという。またMacのApple Siliconへの移行を成功に導いたことで、Cook氏の信頼を獲得したとされている。

しかし社内の一部からは、Ternus氏がリスク回避的すぎるとの批判も上がっている。例えば、ハードウェアエンジニアリング部門の一部メンバーは、Ternus氏がより野心的なプロジェクトへの資金提供を断ったことに失望したという。

こうした不満を持つ人物の1人が、Tang Tan（タン・タン）元副社長だ。Tan氏は現在、OpenAIのAIハードウェアデバイスプロジェクトに参加しており、元チーフデザインオフィサーのJony Ive（ジョニー・アイブ）氏とともに、Ternus氏のチームから多数のハードウェアエンジニアを引き抜いている。

Federighi氏やFadell氏も候補に

ソフトウェア担当責任者のCraig Federighi（クレイグ・フェデリギ）氏も、その知名度の高さからCEO候補として名前が挙がっている。ただし、ソフトウェアに重点を置きすぎていることや、技術的な問題への対処を好み、CEO職が求めるより広範な課題への対応を好まない傾向があるとの懸念がある。

Federighi氏はVision ProやAppleの自動運転車プロジェクト（現在は中止）への支出に反対したとされ、当初はAIについても懐疑的で、技術が過大評価されており予測不可能すぎると考えていたという。

Cook氏は公に「次のCEOは社内から選ばれるべき」と述べているが、元社員が候補になる可能性もある。その1人が、iPodの共同開発者として知られるTony Fadell（トニー・ファデル）氏だ。

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左から2番目がFadell氏

Fadell氏は最近、知人に対してCook氏の後継者になることに前向きな姿勢を示したという。一部の元Apple幹部は、製品リーダーの視点から同社を「刷新」できると考えているようだ。

ただし、Fadell氏がAppleに在籍していた当時は「分断を招く人物」だったとされ、Appleは2014年、一部スタッフが同氏の復帰を望まなかったため、Fadell氏のスマートホーム企業Nestの買収を見送っている。

Cook氏の退任、近い可能性高まる

誰が後継者になるにせよ、Cook氏が近い将来に退任する可能性は高いとみられている。一部のアナリストは、Cook氏がMetaやGoogleの幹部のように、AIの台頭という課題に対して「十分な速さで動いていない」、あるいは緊急性を持って対応していないと指摘している。

Cook氏の個人生活にも変化の兆しが見られる。かつてルーティンとしていた午前4時の起床とジム通いをしなくなったという。また周囲の人々は、Cook氏の手にわずかな震えが見られるようになったことに気づいており、最近のホワイトハウス訪問時にも確認されたとのことだ。

「わずかな震え」については、個人的には純粋な緊張ではないかと思う自分がいる。先日、Cook氏を取材させていただいた際には、確かに以前のような肉体的ガッチリ感はなかったが、取材中に震えている様子は印象にない。いくら我らが「クック船長」でも、ホワイトハウス訪問は緊張で震えるのではないかと思う。

一方でCook氏は、カリフォルニア州パームスプリングス郊外に豪邸を購入し、同僚を驚かせた。かつては節約志向で、シリコンバレーでは家を購入せず賃貸を選んでいた同氏の行動としては異例だという。

Apple上級社員らは、同社で大規模な経営陣の変更が起こる可能性が高いと確信しており、新たな機会が生まれることを期待して、多くの勧誘者にその状況を伝えているとのことだ。