24インチ型iMac、4月のスペシャルイベントで発表の可能性を考える

@RendersbyIanより

Appleは、4月20日に予定しているスペシャルイベント「Spring Loaded」で多数の新製品発表が予想される。新型iPad Proの発表は確実とされており、新型Apple PencilやMagic Keyboardも合わせて登場するだろう。

一部では24インチ型iMacがスペシャルイベントで発表されるとの予想がある。本記事ではこれまで報じられているニュースを振り返りながら、発表の可能性を検証していきたい。

21.5インチ型iMacの新モデルを示唆する多数の情報

新型iMacが発表間近であることを示唆する情報は多い。これまで報じられてきたニュースや噂を振り返る。

21.5インチモデルの一部オプション廃止、iMac Proの終了

24インチ型iMacの噂は、2020年前半から度々報じられてきた。WWDC 2020で発表されるとの噂もあったが、実現しなかった。2021年に入ってからは、iMacラインアップに大きな動きがあった。21.5インチ型iMac 4Kは512GBと1TBのSSDオプションが選択不可になり、iMac Proは販売が終了した。

Xcodeのクラッシュログ、macOS Big Surベータ版からリーク

3月半ばには、Appleシリコンチップを搭載したiMacと見られるデバイスが、Xcodeのクラッシュログから発見された。AppleシリコンMacのアーキテクチャを示唆する「ARM64」が動作するiMacを使用したアプリのクラッシュ情報が寄せられたという。

新型iMacを示唆する記述は、macOS Big Surの最新ベータ版からも発見されている。Bloombergは、iMacは21.5インチモデルと27インチモデルの両モデルが更新され、コードネームは順に「J456」と「J457」と報道。同様のコードネームがmacOS Big Sur内から見つかっている。

具体的なデザインやカラバリの情報

Bloombergによると、新型iMacはPro Display XDRに似た狭額縁デザインになり、iMacの特徴でもあるディスプレイ下部にある巨大な”アゴ”はなくなるという。背面は従来モデルのように丸みは帯びず、フラットな形状になるそうだ。さらにApple関連情報を中心にリークを発信しているJon Prosser氏によると、iPad Airと同じ5色のカラーバリエーションが用意されると予測している。

ゴリミー的予想：iMacは4月のスペシャルイベントで発表されない

これらの情報により、24インチ型iMacの発表は間近である可能性は高い。しかしゴリミーとしては、スペシャルイベントで発表されない可能性が高いと考えている。理由は以下のとおり。

”主役”はiPad Pro

新型iPad Proの発表は確実とされている。Appleは、発表すべての新製品が注目を浴びるように発表を行いたいと考えているはずだ。イベントだけではなく、各メディアやインフルエンサーがどのように情報を発信するかまでを想定した上で、マーケティング戦略を組むだろう。

新型iPad Proがイベントの”主役”だとすれば、新型iMacの同時発表はiPad Proの存在が霞んでしまう。デザインの刷新やカラフルなカラー展開など、今までのモデルとは大きく異る方向性を持つのであれば、Appleは新型iMacを主役とした発表イベントを開催するだろう。

Mark Gurman記者の発言

BloombergのMark Gurman記者は、Bloomberg Technologyとのインタビューでスペシャルイベントの内容について聞かれると、「特別革新的なものは発表しない」と指摘。新型iMacは”開発中”と表現しており、仮に発表された場合は「オオゴトになる」とコメントしているが、言葉には発表されないことを前提としたニュアンスが含まれている。

dGPU非搭載Macと同時アップデート

Appleは、AppleシリコンMacをエントリーモデルからスタートした。dGPUを必要とするハイエンドモデルが注目されているが、先にdGPUを必要としないミドルレンジモデルがアップデートされる可能性は高い。dGPUを搭載しないMac miniは2020年3月、13インチ型MacBook Proの4ポートモデルは5月にアップデートされている。いずれも1年近く経っており、年内にAppleシリコンに移行するだろう。

24インチ型iMacは、新型iPad ProではなくMac miniやMacBook Proと同時に発表したほうが、イベントの方向性としてまとまりがある。発表は4月のスペシャルイベントではなく、WWDC 2021前後になるのではないかと予想している。

同じチップを搭載するMacが複数台存在する

dGPUがないMacと同時に発表される可能性があるもう1つの理由は、チップだ。M1チップを搭載したMacが3機種あったように、仮にiMacに「M1X」チップが搭載されるならば、同じチップを搭載するMacと同時に発表されるはずだ。

iPad Proには「M1チップに相当するパフォーマンスを持つチップ」が搭載されると言われている。これを「A14X Bionic」とした場合、iMacが同じチップを搭載する可能性は間違いなくゼロだ。またM1 Macから数カ月遅れて登場することから、M1チップを搭載する可能性もない。

最新チップを2種類同時発表しない

Mark Gurman氏は、「大きいiMacがiPad Proと実質的に同じプロセッサーを搭載していたら違和感がない？」と問いかけている。このツイートは、iPad ProはiMacと同じプロセッサーではないことを示唆していると解釈できる。

Would anyone else find it odd if a big iMac was using essentially the same processor as an iPad Pro?

— Mark Gurman (@markgurman) 2021年4月16日

Appleは、最新チップの性能をアピールする時間を、イベントの中で必ず確保している。「A14X Bionic」と「M1X」が同時に発表した場合、情報量として多すぎる上に誤って伝わるリスクが高くなる。メディアが正確に解釈できたとしても、ユーザーにとっては分かりづらい。