iPhoneのカメラは8年前に”完成”してたかも、という話

人気ポッドキャスト・YouTubeチャンネル「ガジェタッチ」でパーソナリティを務めるテックジャーナリストの弓月ひろみ氏がTwitterで行っていた、iPhoneで撮影された写真の機種を当てるクイズの回答が意外だった。

要するに「撮影したデバイスはなーんだ」です

— 弓月ひろみ (@yuzukihiromi) 2022年4月15日

iPhone 11 Proと断言する人もいれば、「画質的にiPhone X」と判断する人もいた。iPhone 13 miniやiPhone 8などの機種も候補に挙がっていた。ツイートは送りそこねてしまったが、僕は「意外と古い機種だろう」という予想のもと、iPhone 7が回答だった。

ところが誰1人も正解できなかった。

答えは、iPhone 5で2013年11月に撮影された写真だった。弓月ひろみ氏は、「最近のiPhoneはナイトモードなどの暗所撮影やポートレートモードは強化されている」とした上で、明るい場所での撮影は「実は8年前にほぼ完成してたのかも」と評価している。

信じられないかもしれませんがiPhoneで8年前に撮影した写真です。2013年11月iPhone 5で撮影。iPhoneの写真、実は8年前にほぼ完成してたのかも、明るいところの撮影では特に。代わりに暗所とポートレートは毎年格段に進化していますよね。特にナイトモードの進化はすごい。#ShotOniPhone pic.twitter.com/Kv7JO2OALX

— 弓月ひろみ (@yuzukihiromi) 2022年4月16日

実際にiPhone Photography Awardsの2021年優勝作品はiPhone 7で撮影。iPhone 8 PlusやiPhone Xで撮影された入賞作品も多く、iPhone 13シリーズで撮影された写真は1枚もない。

iPhone 5とiPhone 13 Pro、レンズの違いが凄まじい……

毎年進化するiPhoneのカメラ、Appleは何を目指しているのか

iPhoneに限った話ではないが、カメラは最新機種でなければ最高の写真を撮れるとは限らない。カメラの特性を知った上で、「得意分野」が活きる環境でシャッターを切れば良い写真が撮れる。

もちろん「明るい場所での撮影」と言っても条件は様々だ。8年前から進化がないわけではなく、最新機種と見比べればディテールやコントラストは明らかに改良されている。さらに明暗差が激しい場所では、スマートHDR技術によって広いダイナミックレンジを確保できる。

Appleは、iPhoneのカメラで「誰もが画面上のシャッターボタンを触れるだけで最高の写真が撮影できるようにすること」を理想としているのだろう。毎年の進化で、カメラの「苦手分野」を「得意分野」として克服できれば、理想へと近づく。

撮影設定を細かく指定できるマニュアルモードのような機能を望む声はあるが、Appleの目指す理想と一致しておらず実現する可能性は低そうだ。すでに純正カメラアプリはとっ散らかっており、「UIをこれ以上煩雑にしないでくれ」という個人的な思いもある。

iPhoneカメラと高性能カメラは、「最高の瞬間を切り取る」という最終的な目標は同じだが、形にするまでユーザーに求められる作業量が異る。iPhoneカメラは、車で言うオートマ車。高性能カメラはマニュアル車と考えるとわかりやすい。どちらか優れているのではなく、あくまでも使う人の好みだ。

進化にニーズがあるか、違いに一般消費者が気付くかはさておき、大多数の人は手間を掛けずに”良い写真”を撮りたい。技術は常に進化する。Appleは理想の実現を目指して、iPhoneカメラを改良し続けるだろう。