悲報。Studio Display、最新ファームウェアでも画質は改善せず

Studio Displayの最新ファームウェアアップデートでは、内蔵カメラの品質、ノイズ軽減、コントラスト、フレーミングが改善されているはずだった。最新バージョンを検証したユーザーによると、多少の改善は見られるが他のAppleデバイスに比べて色褪せているという。

Jason Snell氏によると、センターフレーム利用時における画角のクロッピングが抑えられているという。James Thomson氏の公開した画像によると、「ファームウェア・アップデート 15.5」では画質は多少改善されているが、iMac Proの内蔵カメラに比べて明らかに画質の粗さが目立つ。

Comparing the 15.5 (1st pic) and 15.4 (2nd pic) firmware for the Studio Display camera. There's a _lot_ less noise, and a touch more contrast, but it's still quite washed out compared to the iMac Pro camera (3rd pic, taken last month). pic.twitter.com/xvaYNgnB4q

— James Thomson (@jamesthomson) 2022年4月26日

画質劣化の原因、「超広角レンズの採用」というハードウェア選定ミス

9to5Macは、Studio Displayのカメラはソフトウェアの問題ではなく、超広角レンズを採用したことに原因があると分析。光学ズーム機能は備わっておらず、センターフレーム機能を利用する際は常にデジタルクロップを行うため画質が劣化する。

iPhoneの超広角レンズで撮影した写真を、広角レンズで撮影した写真に合わせてクロップすれば、画質の劣化が体感できる。例えるならば、画質の粗いYouTube動画を離れて見ていても気にならないが、近くで見ると粗さが目立つ状況と似ている。

以下は、700万画素の旧型iPad Airと1,200万画素の超広角レンズを搭載したiPad miniで撮影した写真。超広角レンズの写真は、「超広角の画角で撮影したものを通常の写真のように切り出す」方法で表示されるため、1,200万画素をフルに利用できず画質の劣化は避けられない。

The thing is, the ultra-wide lens is 12MP at its full size. It basically zooms in on you with digital cropping to make the image look like a regular photo, so you're losing quality. Not to mention that the ultra-wide lens has a smaller aperture, so it gets less light. pic.twitter.com/yg07cynGrz

— Filipe Espósito (@filipeesposito) 2022年4月26日

超広角レンズを搭載したAppleデバイスは、同様の現象が確認されている。YouTubeチャンネル「Appleが大好きなんだよ」は、iPad Pro（2021）のレビューで内向きカメラの画質劣化を指摘している。

Studio Displayのカメラ画質は、ハードウェアに原因がある。今後のファームウェアアップデートでも劇的に改善する可能性は低い。カメラ画質を必要とするのであれば、「Logicool C980GR」や「Anker PowerConf C300」などの外付けウェブカメラを活用したほうが良いだろう。