折畳iPhoneは「4カメラ＋Touch ID」仕様か。Face ID見送る戦略的理由

初の折畳iPhoneは4つのカメラと指紋認証機能を搭載し、来年発売される見込みだ。ブルームバーグのMark Gurman氏が最新のPower On ニュースレターで明らかにした。

同氏によると、4つのカメラは前面カメラ1つ、内側カメラ1つ、背面カメラ2つで構成される。また、Face IDではなく指紋認証（Touch ID）を採用すると報じている。

Touch ID採用の理由は「薄型化を実現するため」

折畳iPhoneでのTouch ID採用は、最新のiPad Air、iPad mini、エントリーレベルのiPadモデルと同様に電源ボタンに内蔵される予定だ。これは一見すると後退のように思えるが、厚みを抑制するための合理的判断と考えられる。

アナリストのMing-Chi Kuo氏によると、折りたたんだ状態で約9〜9.5mmの薄さを実現するため、各半分は5mm未満の厚さになる見込みだ。Face IDに必要なTrueDepthカメラシステムをこの薄型筐体に収納するのは困難であり、フットプリントの小さいTouch ID センサーが最適な選択となる。

SIMカード不要の次世代接続機能

折畳iPhoneは、セルラー接続にAppleの第2世代C2モデムを使用し、物理的なSIMカードスロットは搭載しない。Gurman氏は、Appleが現在ブラックとホワイトのカラーオプションをテストしていると付け加えた。

デザイン面では、本のように開く形状で、展開時には大型の内側ディスプレイを備える予定だ。Kuo氏の予想では、5.5インチの外側ディスプレイと7.8インチの内側ディスプレイを搭載するという。

業界初のクリースフリーディスプレイ技術

最も注目すべき特徴は、折り目のない「クリースフリー」内側ディスプレイの実現だ。Kuo氏によると、Appleはレーザー穴あけメタルディスプレイプレートを使用し、曲げによって生じる応力を分散させる技術を採用する。

Gurman氏は、Appleが最近オンセル方式からインセル方式のディスプレイ技術に転換したことで、この変更により折畳iPhoneの折り目が「より目立たなくなる」と予想している。Samsung Galaxy Z Fold7でも8インチの内側画面に可視的な折り目が残っているため、Appleの技術革新に大きな期待が寄せられている。

同氏は、Appleが来年の折畳iPhone発売を計画していると述べており、これは業界の広範な予想と一致している。